Al Ain Museum, первый музей, построенный в ОАЭ в 1971 году по инициативе шейха Заида, прошел глубокую реконструкцию и расширение по проекту бюро Dabbagh Architects. Комплекс стоит у оазиса Эль-Айн и объединяет два важных исторических здания: глинобитный форт Sultan Fort начала XX века и само здание музея, которое стало отправной точкой музейной сети страны.
В ходе подготовительных работ археологи нашли под землёй систему древних оросительных каналов, колодцы раннеисламского периода и гробницу примерно 200 года до н.э. Эти находки сильно расширили масштаб проекта: вместо того чтобы просто законсервировать артефакты, команда решила встроить участки раскопок прямо в маршрут посетителя.
Стены новых построек отделаны камнем в оттенках, близких к земляным стенам форта, поэтому комплекс воспринимается как одно целое. Внутри появились два основные маршруты: на первом этаже посетители смогут посмотреть на раскопки, а на втором ярусе пройтись по обновленным галереям постоянной экспозиции.
Выставка покажет археологические слои региона за 5 тысяч лет. Часть объектов останется на своих местах в грунте, чтобы посетители могли увидеть их в контексте, а другие будут выставляться в витринах новых залов. Музей дополнит программа образовательных пространств: учебная студия, библиотека, читальный зал, кафе и лаборатория консервации.
Dabbagh Architects — архитектурное бюро из Дубая, основанное в 2008 году саудийской архитекторкой Сумаей Даббах, выпускницей британских школ архитектуры. Студия известна контекстуальными и современными проектами на темы памяти, идентичности и принадлежности, среди которых археологический центр Mleiha, мечеть Gargash в Дубае, а теперь и реконструкция музея Al Ain.
